¿Por qué una marca de zapatos popular está bajando los precios a pesar de la inflación?

A medida que la inflación continúa ejerciendo presión sobre los presupuestos familiares, lo que obliga a las personas a priorizar la compra de las necesidades diarias sobre las compras discrecionales, un fabricante de calzado popular está bajando los precios de sus productos para brindar algo de alivio a los consumidores cansados.

Keen, con sede en Oregón, que fabrica zapatos para caminar, botas y sandalias de agua para niños pequeños y adultos además de botas de trabajo, se está moviendo en la dirección opuesta a la mayoría de su industria. Está bajando los precios a medida que muchos de sus clientes comienzan a recortar su presupuesto para zapatos. .

Según una encuesta realizada en enero por la firma de investigación de mercado Circana (anteriormente IRI y The NPD Group), el 56 % de los consumidores (frente al 52 % en julio de 2022) dijo que había retrasado u omitido una compra de calzado o elegido una opción menos costosa en el últimos seis meses debido a aumentos de precios en calzado u otros bienes.

Circana también señaló que los hogares con niños están reduciendo el gasto en calzado más que los que no los tienen, ya que los padres están renunciando a comprar calzado para ellos mismos.

"Las familias obviamente están sintiendo la presión de la inflación", dijo en el informe Beth Goldstein, analista de calzado y accesorios de Circana. "Sin la asistencia del gobierno que muchos hogares con niños habían recibido anteriormente, ahora están priorizando las necesidades de reemplazo de calzado de sus hijos sobre las propias".

La compañía dijo que comenzó a reducir los precios en toda su cartera de productos, que van desde $36 para zapatos para niños hasta alrededor de $250 para zapatos para adultos.

“En promedio, estamos bajando los precios en un 5% en todos los ámbitos”, dijo el viernes John Evons, presidente de Keen, en una entrevista con CNN. La compañía anunció la medida en su sitio web el jueves.

“Creemos que estamos haciendo lo correcto para ayudar a las personas en este ambiente inflacionario. Queremos que las personas continúen disfrutando del aire libre y puedan ir a trabajar con zapatos seguros”, dijo.

Keen, que emplea a unas 350 personas en EE.UU., fabrica su calzado en Portland y en fábricas de República Dominicana y Tailandia. Si bien Evons se negó a revelar las ventas anuales de la compañía, dijo que la empresa vende millones de pares de zapatos al año en los EE. UU. y en todo el mundo.

Pero ser un negocio integrado verticalmente es lo que le ha permitido a Keen bajar los precios, dijo. Keen posee el 40% de su cadena de suministro, desde el abastecimiento de materias primas hasta las plantas de fabricación y los centros de distribución.

"Esto nos ayudó a medida que avanzamos en 2020 y enfrentamos desafíos en la cadena de suministro, aumento de los costos de flete e interrupciones debido a la pandemia", dijo Evons. "Pudimos responder rápidamente al mercado en evolución en 2021 y 2022".

A medida que la cadena de suministro y los costos de envío han disminuido después de la pandemia, Evons dijo que la compañía también quería transferir algunos ahorros a sus clientes.

"Esperamos respaldar esto en el futuro previsible", dijo Evons.

Dadas estas tendencias, Goldstein dijo que el movimiento de Keen es notable.

“La mayoría de las marcas están reaccionando a los consumidores ofreciendo mayores promociones y no bajando el precio del producto original”, dijo a CNN. "Esto es único, y será interesante ver si otras empresas siguen su ejemplo".