Birds of Prey fue un gran éxito durante la presentación de Sciumbato en Devil's Den

Igor, el buitre de pavo, extendió alas oscuras como la capa de Drácula como para saludar a su audiencia con un "buenas noches" con una profunda voz de vampiro.

Sin embargo, Igor parecía disfrutar de la luz del día, y del centro de atención, como estrella del programa de aves vivas de su cuidador a media tarde del 6 de mayo en el Parque Estatal Devil's Den. Lynn Sciumbato, rehabilitadora de vida silvestre con licencia federal, trajo a Igor a su espectáculo, junto con un búho listado y un gran búho cornudo. La presentación fue parte del fin de semana anual de observadores de aves del parque que incluye caminatas para observar aves, programas del centro de visitantes y la presentación de Sciumbato en el anfiteatro al aire libre.

Cada pájaro estaba acostumbrado a escuchar a la audiencia ooh y aah mientras estaba posado en la mano de Sciumbato. Lleva un guante de cuero grueso a prueba de garras que le llega hasta el codo.

Durante décadas, Sciumbato ha cuidado a pájaros heridos para que recuperen la salud como operador y sanador en el Centro de Rehabilitación de Vida Silvestre Morning Star cerca de Gravette. Pequeños pájaros cantores, búhos heridos, halcones y un águila calva ocasional obtienen una nueva oportunidad de vida bajo su cuidado.

"El objetivo es devolverlos a la naturaleza", le dijo a su audiencia en Devil's Den.

Algunas aves, como Igor y los dos búhos, tienen heridas que les impiden soltarse. Estos son los "pájaros educativos" de Sciumbato que asombran a las multitudes en sus frecuentes programas.

Tiene a Igor desde hace 25 años, y el buitre casi parece un jamón natural. Como si fuera una señal, despliega sus amplias alas negruzcas de una manera ominosa y mira fijamente a la audiencia con ojos oscuros en una cabeza roja sin plumas.

"Los buitres no tienen plumas en la cabeza porque pasan mucho tiempo con la cara en las cavidades de cosas muertas", explicó Sciumbato.

Igor es el ave rapaz más grande del espectáculo de Sciumbato. Pero Sydney, una lechuza listada, se siente igual de cómoda frente a una multitud.

Los búhos listados son aves del bosque, señaló Sciumbato. Devil's Den, Hobbs, Withrow Springs y otros parques estatales arbolados de Arkansas son el hábitat ideal del búho listado.

Son las lechuzas que suenan en voz baja "quién cocina para ustedes, quién cocina para todos ustedes", en el bosque nocturno, dijo Sciumbato. Su oído es tan agudo que pueden oír a un ratón deslizándose a media milla de distancia.

"Los búhos listados son en realidad pequeños búhos con muchas plumas", dijo con Sydney en su mano. "Hay muy poco búho, en su mayoría plumas". Comen ratones, lagartijas y pequeñas serpientes, pero su comida favorita son las ranas, dijo.

Un gran búho cornudo, que lucía majestuoso y sabio, tuvo sus 15 minutos de fama cuando Sciumbato reveló hechos asombrosos sobre el búho.

A diferencia de los búhos listados, los búhos cornudos son una masa muscular cubierta por plumas finas, dijo.

"Los grandes búhos cornudos son el único animal que matará y comerá un zorrillo", señaló.

Los dos búhos son rapaces, junto con los halcones, las águilas pescadoras y las águilas, lo que significa que matan a sus presas con los pies por delante con sus letales garras afiladas. Su agarre es 15 veces más fuerte que el agarre de un hombre. "Una vez que atrapan a su presa, permanece atrapada", testificó Sciumbato.

Los buitres no son rapaces. Comen principalmente alimentos que ya están muertos, arrancando bocados de carroña con sus picos.

Sciumbato también resolvió el misterio de un pájaro cantor para un miembro de la audiencia. La invitada preguntó por qué a un trepador azul en su casa le gusta caminar en el alféizar de una ventana picoteando el vidrio.

"Ve su reflejo en el cristal y piensa que es un intruso", confirmó Sciumbato. "Cada vez que ataca, el reflejo devuelve el ataque. Los cardenales y los petirrojos lo hacen mucho. Lo mantendrán durante dos semanas seguidas en la primavera".

¿Qué buitres cuáles?

Los buitres negros son parientes cercanos de los buitres de pavo. Los buitres negros parecen tener las puntas de las alas blancas cuando planean, mientras que los buitres pavos parecen tener blanco en la parte posterior de las alas. Los buitres de Turquía se elevan con sus alas en forma de V ancha. Los buitres negros se elevan sobre una envergadura plana. También son un poco más pequeños que los buitres de pavo. Una mirada cercana muestra que los buitres de pavo tienen cabezas rojas, mientras que los buitres negros tienen cabezas negras.

— Fuente: Northwest Arkansas Democrat-Gazette

Título impreso: Grande y hermoso

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